「沙漠の魔王」は福島鉄次作・画による長編絵物語で１９４９年４月〜１９５６年１１月まで月刊漫画雑誌

「冒険王」に連載され終戦直後の多くの少年の心をつかみ人気を博しました。

物語は異境の地で、ポップ少年と探検家の父・姉の３人が、香木を焚くと香炉から飛び出す巨大な魔王とと

もにさまざまな困難を乗り越え解決していくと云う冒険活劇です。

異国情緒あふれる世界観と大胆な構図や当時としては珍しい四色カラー（赤・青・黄・緑）の鮮やかさも手

伝ってそれまでにない新鮮な描写が当時の少年達の心を捉えました。

また、劇中に登場する兵器や機械デザインも特徴的で、後にアニメ映画監督となる宮崎駿監督も、少年時代

熱中した一人で、その後監督となった作品に影響を与えたと云われています。

福島鉄次は、戦前は軍事物や時代物の挿絵を描いていましたが、戦後、進駐軍が持ち込んだアメリカンコミ

ックに感銘を受け、ストーリー展開や鮮やかな配色そして立体的な描写などを参考にしようと考えていまし

た。そうした折、戦前から福島鉄次の作品に携わり一緒に仕事をしていた出版社の編集者秋田貞夫が独立し

秋田書店を立ち上げていましたが、戦後の雑誌創刊ラッシュでライバルが非常に多い状況に試行錯誤した結

果、児童向け雑誌への進出を考え、何とか人気作品を創り出そうと親交のあった福島鉄次にアメリカンコミ

ックのような絵物語を描くよう依頼しました。

それが福島鉄次にとっても新たな起点となり、創刊した月刊漫画雑誌「冒険王」に連載した「沙漠の魔王」

は大ヒットし看板作品となりました。

発表当初は、それまでの漫画表現と異なる独特な描写に低俗な作品と見られました。また、福島鉄次自身も

、この連載が長く続くとは思いもよりませんでしたが「沙漠の魔王」は大ヒットし、その後の秋田書店の基

礎を築いたと云われています。

尚、秋田書店創立６５周年特別企画として「沙漠の魔王」完全復刻版が２０１２年８月１０日に発売された

ときは、新聞や雑誌など多くのメディアに取り上げられマスコミの間で話題となりました。

現在、秋田書店は「週刊少年チャンピオン」などを創刊し、年商９３億円、従業員１２８名の企業となって

ます。