戦後、ＧＨＱによって「チャンバラ映画」は軍国主義を煽りたてる危険があるとして禁止されたため、剣を

ピストルに持ち替えて、名探偵・多羅尾伴内を主人公とする片岡千恵蔵のための現代活劇が作られました。

作品は１９４６年（昭和２１年）〜１９６０年（昭和３５年）の間、大映・東映で合わせて１１シリーズが

製作されています。第１作より、たいへんな大評判となり大ヒットを記録してチャンバラ映画解禁になって

もシリーズは続けられました。

映画「多羅尾伴内」のシリーズは、１９４６年「七つの顔」、１９４７年「十三の眼」、１９４８年「二十

一の指紋」、１９４８年「三十三の足跡」、１９５３年「片目の魔王」、１９５４年「曲馬団の魔王」、

１９５５年「隼の魔王」、１９５５年「復讐の七仮面」、１９５６年「戦慄の七仮面」、１９５８年「十三

の魔王」、１９６０年「七つの顔の男だぜ」の１１作品（１〜４作は大映・５〜１１作は東映）。

当初の作品である大映製作の「多羅尾伴内」(１〜４作)は興行的には成功しつつも、大映社長の評価低く、

片岡千恵蔵との間で考え方の相違もあり決裂、４作品で打ち切りとなってしまいました。やがて片岡千恵蔵

は大映と契約切れを契機に、東横映画(のちに東映に合併)に移籍。１９５１年、東映が創立されるとともに

取締役に就任し、１９５３年に多羅尾伴内シリーズを再開。７作品が作られ娯楽映画として大ヒットを記録

して東映の屋台骨を支えました。

多羅尾伴内は、見かけは冴えない私立探偵であるが、かつては日本を震撼させた悪名高い怪盗で、その名を

藤村大造という。そんな彼は、これまでの罪を悔い改め正義のために悪と対決し社会に尽す活動している。

怪事件が起こると警察を訪れて情報を交換をしながら調査を開始する。多羅尾伴内こと藤村大造は変装の名

人で、調査にあたっては次々と目まぐるしく七変化をし、また抜群の推理力で犯罪一味を追いつめて行く。

そして最後に「あるときは片目の運転手、ある時はキザな手品好きの紳士、ある時はインドの魔術師、ある

時は老警官、そしてある時は画家、しかしてその実体は、正義と真実の使徒、藤村大造だ！」などと見得を

切り、扮装を剥ぎ取り、事件の真相を解説したのち、コルトの二挺拳銃を構えて犯罪一味と銃撃戦のすえ、

勝利を収める。そうして事件を解決すると外車に乗って去って行くが、後には、詩を書き残した一枚の紙切

れが塀や電柱に貼り付けてあり、助けられた被害者はそれを見て感銘を受け余韻が残るという設定で映画は

終了して行きます。

ちなみに、この時の使用した拳銃は、すべて警察から借りた本物で、撮影の度に警官に運んでもらっていた

との事です。当時は、警察も戦後の娯楽映画の発展に協力した良き時代だったようです。

この「多羅尾伴内」シリーズの「十三の魔王」に若かりし頃の高倉健が出演しており当時２６才（掲載めん

こ参照）、東映に入社して３年目の作品ですが、高倉健は３１才位までは大スターとはいえず、片岡千恵蔵

や美空ひばりの映画作品の助演が多かったようです。

流れが変わったのは、３２才のとき、ヤクザ映画ブームの起点となる「人生劇場・飛車角」（１９６３年、

鶴田浩二主演）に出演し注目を集めてからで、１９６４年から始まる「日本侠客伝」シリーズ、１９６５年

から始まる「網走番外地」シリーズ、「昭和残侠伝」シリーズに主演して、一躍、日本で最も集客力のある

スーパースターとなりました。

高倉健の東映入りは俳優に憧れて入ったものではなく、食べるためのもので、初めて顔に化粧をした自分を

鏡で見た時、情けなくて涙が止まらなかったそうです。「お前の目は俳優の目じゃない」、「君は俳優に向

いてないから辞めなさい」との厳しい批判もありました（本人談話より）が、反骨精神と誠実な演技力で、

苦境を乗り越え、戦後の日本を代表する映画界の大スターとなり、俳優達からは憧れの存在となりました。

平成２５年１１月には、それまでの実績が評価され文化勲章を受章しました。受章のコメントは「映画は国

境を越え言葉を越えて、“生きる悲しみ”を希望や勇気に変えることができる力を秘めている」、出演映画

２０５本、俳優人生５８年をかみしめるような内容でした。

１９５５年、東映ニューフェースに採用されるも俳優養成所では「落ちこぼれでした」と回想し、「『辛抱

ばい』という母からの言葉が支えだった」と８２歳にして始めて明かしました。寡黙で剛直な個性は、この

言葉から培われたものなのですね。

くしくも、その１年後の平成２６年１１月、悪性リンパ腫により８３歳で生涯を閉じました。東宝では翌年

の春から夏にかけての撮影を目指し、作品の準備が進んでいたようで残念でなりません。

亡くなる４日前に完成させた手記に「出逢った方々からの想いに応えようと、ひたすらにもがき続けてきた

」とつづられていたそうです。

高倉健の訃報は、世界各国でも大きく伝えられ、中国紙の「北京青年報」では大々的に一面で報じ、高倉健

主演作「君よ憤怒の河を渉れ」(１９７６年)が、中国で文化大革命後に、初めて公開された外国映画として

爆発的にヒットし、当時の中国人女性の間では、求める男性像について「高倉健を探せ」との国民的議論が

起きたと紹介。庶民に人気の高い「新京報」も１０ページの特集を組んで詳しく報じ、中国中央テレビでは

高倉健の死去を速報したほか、夜には約３０分の特別番組を組んだそうです。

米国のハリウッド芸能誌「バラエティー」は任侠映画で「ストイックな一匹狼」の役を演じて一時代を築い

たと業績を紹介し「伝説の人物」だったと伝えました。英紙「ガーディアン」は高倉健が米映画「ブラック

・レイン」に出演した時の写真付きで、訃報の記事を大きく掲載したそうです。

銀幕を支え続けてきた日本の名優の死に、世界の各地から惜しまれる声が聞かれました。

話は戻りますが、佐久間良子も、この「多羅尾伴内」シリーズの「七つの顔の男だぜ」に出演しており、

東映に入社して同じく３年目の時の作品で当時２１才でした。（掲載実写めんこ参照）以降、東映の看板

女優として数多くの映画に主演し絶大な人気を得ました。